文/曹含清
1.老多
老多出生時他的母親已經五十多歲，算是高齡產婦，他上面還有三個哥哥。他的父親蹲在門口愁眉苦臉，唉聲嘆氣，嫌這個老兒子多余，便給他起了“老多”這個名字。
父親打算將老多賣掉，四處托人找人家。水坡鎮上有一個開浴池的老板，有三個女兒，沒有兒子續香火，聞訊后開著摩托車找老多的父親商量。老板從腰包中掏出厚厚的一沓錢說：“這是一萬塊，夠你蓋一座洋樓了。你這個帶把的孩子送給我，保準兒吃穿不愁……”
母親在床上聽到后氣急敗壞，咆哮如雷，握起床邊的瓷碗和陶壺向門外摔去，砰砰亂響，嚇得老板抓起錢縮著腦袋溜走了。老多的父親很掃興，跺著腳說：“孩子他媽，你真糊涂，將老多賣掉咱們落下一筆錢，也不用養他了，這叫一舉兩得?！崩隙嗟哪赣H啐了一口，罵他狼心狗肺，不配作父親。
老多長到八九歲，聽街坊鄰居說起這些事情，他抱怨母親糊涂，當時如果將他賣掉，他會有一個開浴池的父親，還有三個姐姐，那日子過得美??！他不必再穿哥哥們的破衣服、聽嫂子們的臭罵了。母親生下他兩三年后便撒手人寰，他一直認為母親是被兩個嫂子氣死的，據說他們常常吵吵鬧鬧，噴一些難聽的話，將母親的心臟氣炸了。父親嗜酒如命，根本沒有功夫管他。他像是一朵野蘑菇，在村子里默默生長。
在老多面前，我的優越感像是爆米花似的急劇膨脹。我穿著暖和的棉襖，他穿著單薄的外套，凍得臉紅唇裂；我有一個漂亮的文具盒，他根本沒有；我從書包中取出一塊面包，他看到后饞得直流口水。我遞給他，他十分高興，吞到嘴里后嚼了起來，突然表情痛苦，將面包吐了出來——我哈哈大笑，面包里我塞了很多辣椒醬！
后來老多十歲出頭就跟著叔父進城打工，據說是在一家酒店打雜，估計著是干些刷碗洗盤的雜活兒。他好像再沒有回過村子，人們也幾乎將他忘掉了。
不知道老多是否還記得我，我曾經是他要好的小伙伴，我們一起在村子里捉迷藏、掏鳥蛋，我還經常戲弄他。
2.褚桃
我小的時候褚桃是故鄉常見的樹，荒地、閑宅與土崗上總能看到它們的樹影。人們將好土地留給莊稼，次等土地留給果樹，劣等土地留給楊樹、槐樹與桐樹，這些植物能夠獲得收益。最偏僻貧瘠的土地擯棄不顧，野生出青草、藤蔓、褚桃等植物。
褚桃生性潑皮，耐旱耐澇，是樹木中的樂天派。它們在荒涼的土地上抽出健壯的樹干，伸出繁茂的枝葉，猶如翠綠的山崗蹲坐在土地上，在風中搖動枝葉悠閑自在地吟唱。
盛夏時褚桃的果子成熟，這些果子很獨特，是水果界的異類。它們呈球狀，未成熟時貌似青杏，成熟后泛出橙紅，在圓球之上鉆出花蕊狀的果肉，宛若點點的火焰在樹枝上燃燒。孩子們咬一口果肉，嚼在嘴里微甜而綿軟。大人們對它們好像沒有好感，從來不將它們視為水果。奇怪的是我在水果店中也從來沒有見到過它們，大概是它們味淡肉薄、不便于貯藏和運送的緣故。
我長大后在省城工作，有一次到外地出差，旅店樓下正好有一株褚桃。我一陣驚喜，涌起一股他鄉遇故知的感覺。褚桃啊，原來你也在這里！它好像有腿有腳，跋涉千里從故鄉而來。在城市久了，櫻花、楓樹、桂花等見慣了，那是我第一次在城市中遇見褚桃，感到無比的親切與溫馨。
如今故鄉應該還生長著一些褚桃樹，它們春天長葉，夏天果熟，鳥雀在枝頭喧唱。不知道它們是否還記得從前在樹下玩耍的那些孩子。
3.蒼耳
在我的故鄉，我們把蒼耳叫作刺球，因為它呈球狀，渾身豎滿尖刺，一不小心就會把人扎傷。我小的時候，我們把它當作惡作劇的道具。
記得從前小學校園的后面是一片荒地，長滿茂盛的雜草。課余時我和小伙伴跑到那里玩耍，捕捉刺猬與螞蚱，見到一簇刺球便采摘一些放入書包中。次日一場惡作劇就會上演。
我的同桌叫小芬，性格沉靜，梳著馬尾辮，眸子里閃著溫和而澄亮的光輝。一道晨光鉆過玻璃窗跳上課桌，同學們背著書包陸陸續續走進教室，搖頭晃腦讀著課本。小芬走進教室時我假裝看書，眼睛卻偷偷瞟著她的木凳子——上面粘著幾個蒼耳。小芬剛剛落座，便發出一聲驚叫，教室頓時人聲鼎沸。
小芬臉頰緋紅，彎腰將那些蒼耳撿拾起來。有同學說是我在捉弄她，我卻不承認，誰知道這些蒼耳是怎么溜進教室來的呢！小芬默不吭聲，將蒼耳塞入口袋，然后從書包中掏出課本。一陣電鈴聲將教室的喧鬧消除。
七八年后，時間把我塑造成了一個瘦弱而靦腆的少年，把小芬打扮成了一個亭亭玉立的少女。當時我在縣城讀高中，一個月回家一次。小芬初中畢業后便到南方工廠打工去了。那年寒假，我天天躲在屋子里看書。有一天我從門縫中窺視到小芬的叔叔在我家和我的父母在談話，原來他是來說媒的，為我和小芬牽線搭橋。我的父母婉言拒絕了，說我年齡還小，還需要集中精力高考，不宜訂婚。
后來我聽說小芬出嫁到了鄰村，丈夫也是我的小學同學，現在她已經是三個孩子的母親了。我們在相同的時間里，收割不同的命運。
如今在我的故鄉，荒野上應該還生長著蒼耳。也許，孩子們還會把它當作惡作劇的道具。等他們長大了，是否像我一樣，還會想起曾經被捉弄的那個人。
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